Nhắc đến Hà Tiên, người ta thường nhớ ngay đến vùng đất hội tụ vẻ đẹp của biển trời, núi đá và những danh thắng thơ mộng nơi cực Tây Nam Tổ quốc. Giữa cảnh sắc thiên nhiên ấy, không chỉ có biển xanh, núi đá vôi trầm mặc mà còn có những sản vật bình dị của vùng đất ven biển. Trong số đó, khoai lang Mỹ Đức từ lâu đã trở thành món quà quê dân dã khiến nhiều du khách nhớ mãi sau một lần thưởng thức.
Mỗi năm, khi những ngày nắng hanh bắt đầu trải dài trên những cánh đồng cát ven biển, cũng là lúc người nông dân Mỹ Đức bước vào mùa trồng khoai. Trên những luống đất tơi xốp kết hợp với khí hậu nắng gió đặc trưng của vùng ven biển Hà Tiên, từng dây khoai được cắm xuống đất bằng đôi tay cần mẫn. Đất ở đây là loại cát nhẹ, tơi xốp và thoáng khí, được bồi tụ qua nhiều năm, giúp củ khoai phát triển khỏe và giữ vị ngọt tự nhiên.
Khoai lang Mỹ Đức có nguồn gốc từ Campuchia, được người dân địa phương đưa về trồng từ nhiều năm trước. Nhờ hợp với thổ nhưỡng và khí hậu vùng ven biển Hà Tiên, giống khoai này phát triển rất tốt. Củ khoai có dáng thon dài, lớp vỏ mỏng, bên trong là phần thịt trắng mềm dẻo. Khi luộc hay nướng lên, khoai tỏa mùi thơm dịu, vị ngọt thanh, bùi béo rất đặc trưng. Đây cũng là kết quả của điều kiện thổ nhưỡng đặc biệt của vùng đất ven biển Hà Tiên.
Khoai lang Mỹ Đức thường được xuống giống vào cuối năm hoặc những ngày đầu năm mới. Thời tiết khô ráo, ít mưa là điều kiện lý tưởng để khoai phát triển. Chỉ sau khoảng hai đến ba tháng chăm sóc, khoai bắt đầu cho thu hoạch. Trên các cánh đồng, từng củ khoai được đào lên từ lớp cát mịn, căng tròn và chắc nịch. Đó là thành quả của bao ngày lao động cần mẫn của người nông dân.
Không chỉ là nông sản quen thuộc của vùng đất này, khoai lang Mỹ Đức còn được bảo hộ nhãn hiệu tập thể do Cục Sở hữu trí tuệ cấp. Đây là dấu mốc quan trọng khẳng định chất lượng và giá trị của đặc sản địa phương, đồng thời mở ra cơ hội để thương hiệu khoai lang Mỹ Đức được quảng bá rộng rãi hơn đến du khách và người tiêu dùng trong và ngoài nước.
Ngày nay, khi đến với Hà Tiên, du khách không chỉ được chiêm ngưỡng cảnh sắc thiên nhiên yên bình mà còn có dịp thưởng thức những món ăn mang đậm hương vị miền biển. Giữa vô vàn đặc sản địa phương, khoai lang Mỹ Đức vẫn giữ cho mình một nét hấp dẫn rất riêng, giản dị, mộc mạc nhưng đậm đà tình đất, tình người.
Bởi vậy, với du khách khi đặt chân đến Hà Tiên, ngoài biển xanh, núi đá và những thắng cảnh thơ mộng, khoai lang Mỹ Đức chính là món quà giản dị mà đáng nhớ. Một củ khoai nhỏ thôi, nhưng chứa đựng cả vị ngọt của đất trời và tình người của vùng đất phương Nam hiền hòa.
